Boodschap van verbinding bij opening van dertiende Pride Oost

Nog voordat de eerste beats over het Javaplein klinken, vallen ze op: de betonblokken rond het festivalterrein. Via sociale media laat organisator Alle Kleuren Oost bezoekers weten dat de gemeente deze heeft geplaatst ‘zodat iedereen zich op ons feest veilig kan voelen’. Tegelijk benadrukt de organisatie dat Pride Oost al dertien jaar draait om ontmoeting, verbinding en het vieren van de diversiteit van Amsterdam-Oost.

De extra maatregelen komen in een week waarin de veiligheid rond Pride-evenementen extra aandacht krijgt. Na de aanslag tijdens de Pride in Berlijn liet burgemeester Femke Halsema weten dat waar nodig aanvullende veiligheidsmaatregelen worden genomen. Over de specifieke maatregelen rond Pride Oost doet de gemeente geen uitspraken.

Ondanks de tropische temperaturen stroomt het Javaplein in de middag langzaam vol. Bezoekers zoeken de schaduw op, vullen hun waterflessen bij de extra tappunten en verzamelen zich voor de twee podia. ‘Het is bloedheet om hier vandaag te zijn,’ zegt coördinator en ambassadeur Jaika Koot bij de opening. ‘Maar het is fantastisch om hier voor de dertiende keer samen te komen. Mijn hart is gevuld. We gaan er een fantastische dag van maken.’

Koot benadrukt dat Pride Oost veel breder is dan alleen de viering van seksuele en genderdiversiteit.

‘Voor ons is Pride de trots op Oost, met z’n allen. We vieren de brede diversiteit van Amsterdam-Oost. Ik ben heel blij dat dat juist in deze buurt kan en dat we vandaag samen Oost kunnen zijn en inclusief voor elkaar kunnen staan.’

Na haar welkomstwoord ontvangt Koot drie gasten op het podium: stadsdeelvoorzitter Emre Ünver, gemeenteraadslid Nora Ait Boubker en radiomaker Frank van der Lende.

‘Ik voel me in de eerste plaats mensenrechtenactivist’

Voor Nora Ait Boubker voelt het als thuiskomen. Ze groeide op in Amsterdam-Oost, was eerder actief in de stadsdeelcommissie en maakt sinds kort deel uit van de Amsterdamse gemeenteraad.

‘Het is supertof om hier op mijn lieve Javaplein te zijn,’ vertelt ze. ‘Ik voel me in de eerste plaats mensenrechtenactivist, feminist en een grote ally van de queergemeenschap. Dat doe ik met heel veel trots. En daarnaast ben ik ook nog een beetje actief in de politiek.’

Volgens haar is het belangrijk dat de boodschap van Pride niet beperkt blijft tot één dag.

‘We moeten niet alleen vandaag vieren dat iedereen zichzelf mag zijn. We moeten er juist elke dag van het jaar voor zorgen dat Amsterdam-Oost een stadsdeel is waarin iedereen veilig zichzelf kan zijn.’

‘Vrijheid vraagt om actie’

Voor stadsdeelvoorzitter Emre Ünver is het zijn eerste Pride Oost sinds zijn benoeming. Hij liep vooraf mee in de optocht richting het Javaplein en spreekt over de liefde en verbondenheid die hij onderweg zag.

‘Diversiteit komt pas echt tot zijn recht als we geen concessies doen aan wie mensen zijn. Iedereen moet zichtbaar zichzelf kunnen zijn in de openbare ruimte.’

Volgens Ünver gaat het daarbij verder dan alleen tolerantie.

‘Ik heb het liever over acceptatie dan over tolerantie. Vrijheid is niet iets passiefs. Je moet actief voor elkaar opkomen. De vrijheid van de één hangt samen met de vrijheid van de ander.’

‘Het belangrijkste is dat we dit samen doen’

Ook radiomaker Frank van der Lende, zelf buurtbewoner in Oost, onderstreept het belang van verbinding.

‘Of je nu de vrijheid viert, je vrienden ontmoet of de liefde viert, het belangrijkste is dat we dit samen doen.’

Hij vertelt dat hij zijn radioplatform gebruikt om aandacht te vragen voor de positie van de lhbtiq+-gemeenschap en dat hij zijn kinderen bewust meeneemt naar Pride.

‘Ik wil laten zien dat dit bij Amsterdam hoort. Ik hoop dat we daarmee een voorbeeld zijn voor de rest van Nederland en misschien zelfs voor de wereld.’

Trots op Oost

Met muziek, dragoptredens, marktkramen en ontmoetingen verandert het Javaplein daarna in een kleurrijke ontmoetingsplek. De hitte is voelbaar, maar de sfeer ontspannen. Bezoekers zoeken verkoeling met water, dansen voor de podia en gaan met elkaar in gesprek.

Zo laat Pride Oost voor het dertiende jaar zien waar het evenement voor staat: een buurtfeest waarin mensen met verschillende achtergronden, overtuigingen, religies, seksuele oriëntaties en identiteiten elkaar ontmoeten en samen vieren hoe divers Amsterdam-Oost is.