Koninklijke onderscheiding voor Wouter Neerings tijdens feestelijke Pride Cocktail
Tijdens de WorldPride-editie van de Pride Cocktail bij Sofitel Legend The Grand Amsterdam benoemde burgemeester Femke Halsema oud-COC-voorzitter Wouter Neerings tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, als eerbetoon voor zijn jarenlange inzet voor de lhbti+-gemeenschap.
De historische binnenplaats van Sofitel Legend The Grand Amsterdam stond vrijdagmiddag in het teken van kleur, muziek en feestvreugde. Tijdens de WorldPride-editie van de Pride Cocktail scheen de zon, werden de glazen gevuld en dansten bezoekers op de optredens. Het feest kreeg een bijzonder hoogtepunt toen oud-voorzitter van het COC Wouter Neerings werd benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
The Grand organiseerde de extra feestelijke editie in samenwerking met Aruba. Met tropische decoraties, fonkelende lichten en een afwisselende line-up brachten de organisatoren de warmte en vrolijkheid van het eiland naar het hart van Amsterdam. De binnenplaats veranderde voor een middag in een openluchtdisco waar diversiteit, liefde en vrijheid centraal stonden.
Kees Hogetoorn organiseert de succesvolle Pride Cocktail inmiddels vijftien jaar. Vanaf het podium heette hij de aanwezigen welkom, waarna hij tot verrassing van Wouter Neerings de oud-voorzitter van het COC naar voren riep. De verbazing werd nog groter toen ook burgemeester Femke Halsema het podium betrad.
In haar toespraak zette Halsema Neerings in het zonnetje vanwege zijn jarenlange inzet voor de lhbti+-gemeenschap. ‘Je bent overal een rots in de branding en benadert anderen steevast zonder oordeel,’ zei de burgemeester. Vervolgens speldde zij hem het lintje op dat hoort bij zijn benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Neerings riep de queer gemeenschap in zijn dankwoord op om zich te blijven uitspreken en zichtbaar te blijven. Na het feestelijke moment ging de muziek weer aan en werd de Pride Cocktail voortgezet zoals die was begonnen: druk, zonnig en uitbundig.
