Historische wandeling eindigt met brunch in The Grand
Vanuit de Plantagebuurt lopen Ate, Ali en vrienden een ochtend door de geschiedenis van Amsterdam. De tocht eindigt bij The Grand, waar een driegangenbrunch om te delen en een rondleiding door het monumentale gebouw de dag afsluiten.
Een wandeling door de geschiedenis van Amsterdam krijgt een passende afsluiting in The Grand. Na een tocht vanuit de Plantagebuurt schuiven Ate en Ali met vrienden aan bij Oriole Garden Bistro. In drie gangen verschijnen verschillende gerechten op tafel, bedoeld om samen te delen.
‘Een vriend uit Amsterdam leidde ons vanmorgen rond vanuit de Plantagebuurt. Het was een schitterende wandeling. Nu zitten we hier heerlijk te eten op deze prachtige locatie,’ zegt Ate.
De gerechten komen per gang tegelijk op tafel. De gasten delen alles, waardoor iedereen verschillende smaken kan proberen. De keuken van Oriole richt zich op mediterrane en seizoensgebonden gerechten. De lange tafelmomenten passen bij de rustige sfeer van het historische hotel.
Ook binnen het hotel gaat de ontdekkingstocht verder. Ate, Ali en hun vrienden krijgen een rondleiding door het monumentale complex. ‘Zo veel mooie verhalen,’ zegt Ali. ‘Een heerlijke dag, met zeer smakelijk eten.’
Van vrouwenkloosters tot Princenhof
De geschiedenis van The Grand begint in 1411. Op deze plek lagen toen twee vrouwenkloosters: het Sint-Ceciliaklooster aan de noordkant en het Sint-Catharinaklooster aan de zuidkant. De binnenplaatsen en besloten tuinen herinneren nog altijd aan die eerste bestemming.
Na de Alteratie van 1578 kwam het kloostercomplex in handen van de stad. Het voormalige Ceciliaklooster veranderde in de Princenhof, een logement voor vorsten en andere hooggeplaatste gasten. Onder anderen Willem van Oranje, zijn zoons Maurits en Frederik Hendrik en de Franse koningin Maria de’ Medici verbleven er.
Toen het stadhuis op de Dam in 1652 afbrandde, nam het stadsbestuur tijdelijk zijn intrek in de Princenhof. Enkele jaren later vestigde de Admiraliteit van Amsterdam zich in het complex. Uit die periode stamt ook de monumentale hoofdvleugel, waar nu de entree van het hotel ligt.
Bijna 180 jaar stadhuis
In 1808 maakte koning Lodewijk Napoleon van het stadhuis op de Dam zijn paleis. Het Amsterdamse stadsbestuur verhuisde daarop naar de Princenhof. Bijna 180 jaar lang diende het gebouw als stadhuis van Amsterdam.
In de trouwzaal voltrok burgemeester Gijs van Hall in 1966 het burgerlijk huwelijk van prinses Beatrix en Claus van Amsberg. Ook Johan Cruijff trouwde in het voormalige stadhuis.
De kunst in het gebouw vertelt eveneens iets over die bestuurlijke geschiedenis. Kunstenaar Chris Lebeau ontwierp de decoraties in de trouwkamer. Karel Appel maakte er in 1949 een grote muurschildering. Zijn experimentele werk riep aanvankelijk weerstand op, maar groeide uit tot een belangrijk onderdeel van het gebouw.
Brunchen tussen eeuwen Amsterdamse geschiedenis
Na de verhuizing van het stadsbestuur naar het Waterlooplein kreeg het complex een nieuwe bestemming. In 1992 opende het als luxehotel. Sinds 2010 draagt het de naam Sofitel Legend The Grand Amsterdam.
Tegenwoordig kunnen bezoekers er niet alleen overnachten, maar ook eten, drinken en kennismaken met de verhalen achter het gebouw. De brunch bij Oriole Garden Bistro bestaat uit drie gangen met gerechten om samen te delen. Zo eindigt de wandeling van Ate, Ali en hun vrienden op een plek waar kloosterlingen, admiraals, vorsten, burgemeesters en bruidsparen elkaar door de eeuwen heen opvolgden.
Zelf de route lopen? Download de wandelroute (pdf), van de Plantagebuurt naar The Grand.
